６月に鹿屋市の肝付中央家畜市場で行われた第３７回鹿児島県牛削蹄（さくてい）競技大会で、伊佐地区の有留寛之さん（４０）が４位、恒吉秀樹さん（３９）が６位に入賞しました。２人は９月に宮崎県で開かれる九州・沖縄地区大会に県代表として出場します。

　大会は牛削蹄の技術向上を図るのが目的。参加者は筆記試験の後、実技に挑み、割り当てられた牛の立ち姿と歩行の様子から削蹄方針を決め、蹄（ひづめ）を削って形を整えました。

　２人とも好成績を収め、九州大会への出場を決めました。

　有留さんは削蹄師歴１８年で、過去に九州大会連覇を果たした実力者。「上位入賞を目指し全国大会に行けるよう頑張りたい。目標は日本一」と抱負を述べました。

　恒吉さんはこれまで２度全国大会に出場しています。「師匠（吉田貴仁さん）に指導してもらった牛のためになる削蹄を心掛けたい」と決意を新たにしました。