県内有数のホオズキ産地である薩摩川内市祁答院町の農産物直売所「祁答院ロード51」で、ほおずき市が7月13～14日の2日間開かれ、県内各地から訪れた多くの買い物客でにぎわっていました。

　たわわに実った朱色のホオズキがズラリと並んだ光景は圧巻。初日には約3000本が売れる盛況ぶりで、まとめ買いしていく「ホオズキファン」も多いそうです。

　同イベントは毎年開催しており、館長の園田泰偉(やすひで)さんは、買い物客がゆっくり見物しながら買い物を楽しめるような工夫や、沢山のホオズキを並べることで鮮やかな朱色が映えるよう、演出効果も意識しているとのこと。「地元農家の協力のおかげで毎年開催できている。これからも良質な品物の提供にこだわっていきたい」と話しました。