北薩地区荒茶品評会が５月２０日、さつま町船木のＪＡ北さつま茶センターでありました。出水地区、薩摩川内市、さつま町から２７点が出品され、最高賞の優等に宮園謹吉さん（薩摩川内市）が選ばれました。

　良質な茶の生産と荒茶製造技術の向上を目的に、北薩地区茶業振興会が毎年開いています。県農業開発総合センターとＪＡ鹿児島県経済連の担当者らが、外観・香気・水色・滋味について審査を行いました。

　審査委員長を務めた鹿児島県農業開発総合センター茶事業部加工研究室の崎原敏博室長は総評として「今年の一番茶は日照時間も平年の６割程度と短く、天候に悩まされる中で栽培が大変だったと思うが、全体的に技術レベルが高く生産者の意気込みを感じた。今後も技術研鑽と経営向上に取り組まれ、優良茶産地としての位置づけを確保し、地域の茶業が発展することを期待している」と話しました。

入賞者は次の通り。

▽優等＝宮園謹吉（薩摩川内市）

▽１等＝崎原一博（薩摩川内市）、中之原製茶（薩摩川内市）

▽２等＝豊田孝之（薩摩川内市）、小倉浩一（さつま町）、南原清志（さつま町）

▽３等＝宮脇一郎（さつま町）、湯之原巳喜男（さつま町）、山崎大作（薩摩川内市）、豊田孝陽（薩摩川内市）