薩摩川内市の新田神社で１月７日、五穀豊穣や悪疫退散を願う「武射祭」がありました。600年以上の歴史がある神事です。多くの見物人が見守り、的を射るたびに拍手が沸き起こりました。

数え年で７歳になるみくに幼稚園の年長児25人が、鉢巻きにはかま姿で登場。２組に分かれて並び、直径1.5㍍の大的を狙い力強く弓を引きました。

真ん中に的中させた園児は「うれしかった。小学校では持久走大会を頑張りたい」と話し、晴れ舞台を見守った母親は「人前でも堂々としていてびっくりした。成長を感じた」とほほ笑みました。